Vier Tendenzen: Menschen besser verstehen

Die vier Tendenzen, im Original The Four Tendencies* (dt. Die 4 Happiness-Typen) von Gretchen Rubin aus dem Jahr 2017 hat mich so beeindruckt und beeinflußt wie seit langem kein Buch mehr. Auf der Homepage von Gretchen Rubin gibt es eine kostenlose Leseprobe mit dem ersten, sehr guten Kapitel.

Die vier Tendenzen: innere und äußere Erwartungen

Die Idee für das Konzept kam Gretchen Rubin, als eine Freundin ihr ihr Leid geklagt hat: in der Schule hatte es sie kaum Energie gekostet, Sport zu machen, jetzt im Berufsleben, nebenher schon. Dies brachte Gretchen auf eine Variante, wie man Menschen in vier Gruppen einteilen könnte, und zwar anhand ihrer Reaktionen auf äußere und innere Erwartungen, also Erwartungen, die andere Menschen an uns haben und Erwartungen, die wir selbst an uns haben. Im konkreten Beispiel des Sports half es der Freundin, dass andere Menschen die Erwartung hatten, dass sie zum Sport kommt. Jetzt, wo nur sie diese Erwartung an sich selbst hatte, klappte das nicht mehr. Das führt zu den folgenden Kategorien:

• Disziplinierte Menschen (engl. Upholder) erfüllen äußere und innere Erwartungen.
• Pflichtbewusste Menschen (engl. Obliger) erfüllen äußere, aber keine inneren Erwartungen.
• Hinterfragende Menschen (engl. Questioner) erfüllen keine äußeren, aber innere Erwartungen.
• Rebellierende Menschen (engl. Rebel) erfüllen weder äußere, noch innere Erwartungen.

Ich weiche hier bewusst teilweise von den Übersetzungen der deutschen Fassung des Buches Die Vier Tendenzen ab, weil ich die Übersetzungen nur zum Teil gelungen finde – ich kann sie nicht einmal alle sicher von der Übersetzung aus dem englischen Original zuordnen.

Ich finde dieses Persönlichkeits-Framework so spannend, weil es sehr zu meiner erlebten Realität passt: viele Eigenschaften, die im Buch den verschiedenen Typen zugeschrieben werden, kommen in genau dieser bzw. sehr ähnlichen Kombinationen in meinem Alltag vor – ich habe mich auch selbst klar erkannt.

Wie äußern sich die vier Tendenzen?

Wir nehmen ein Beispiel, das jeder kennt, als Basis: wir sitzen abends auf der Couch und haben uns eigentlich mit Freunden in der Stadt auf ein Kaltgetränk unserer Wahl verabredet. Eigentlich hatten wir auch vor, loszuziehen. Die Couch-Anziehungskraft macht es uns aber schwer, aufzustehen. Man kann die vier Tendenzen in dieser Situation wie folgt beschreiben, in der absteigenden Reihenfolge ihrer Häufigkeit:

• Pflichtbewusst (Obliger): Aufgrund der äußeren Erwartung der Freunde würden diese Menschen aufstehen, aber die eigene ursprüngliche Absicht würde nicht reichen. Im Arbeitsalltag fallen bei diesen Menschen die privaten persönlichen Themen oft unter den Tisch.
• Hinterfragend (Questioner): Das Couch-Beispiel passt hier nicht ganz – hier würde es einen Unterschied machen, wenn der Mensch einen guten Grund hätte, die Couch noch einmal zu verlassen, z.B. der Geburtstag eines der Freunde. Hinterfragende handeln nur, wenn sie selbst überzeugt davon sind, dass die Handlung Sinn macht. Daher stellen sie in der Regel viele Fragen, die auch oft als kritisch wahrgenommen werden können, aber tatsächlich primär der Klärung dienen.
• Diszipliniert (Upholder): Diese Menschen erfüllen ohne Probleme jegliche selbst oder von außen gesteckten Ziele. Auch wenn die Couch so super bequem ist, dass man eigentlich nie mehr aufstehen will, stehen sie problemlos auf, egal, ob sie sich mit jemandem verabredet haben oder es sich selbst vorgenommen hatten.
• Rebellierend: (Rebell) Diese Menschen machen, was sie wollen. Weder eine Verabredung noch ein eigenes Ziel spielt eine Rolle. Es kommt in dieser Situation nur darauf an, ob der oder die Rebellierende Lust darauf hat, das zu tun. Man könnte allerdings verhindern, dass er die Couch verlässt, indem man ihm sagt, er soll die Couch doch bitte verlassen. Im Buch wird es durch diesen Satz beschrieben „Du kannst mich nicht dazu zwingen – und ich auch nicht.“.

Das Problem beim Test

Es gibt auch einen Test auf der Homepage von Gretchen Rubin, diesen kann ich aber leider nicht empfehlen: bei einigen Menschen aus meinem Umfeld, die ihn gemacht haben, war er zwar nah dran, aber hat nicht gut getroffen. Denn mit den Vier Tendenzen ist die Sache noch nicht vollständig.

Während das Buch erklärt, dass die verschiedenen Typen teilweise ineinander übergehen können, wird das beim Test – finde ich – nicht klar genug dargestellt:

Wie es auch im Buch beschrieben wird, kommt es vor, dass man eine Haupt-Tendenz hat, diese aber starke Elemente einer benachbarten Tendenz hat. Zum Beispiel kann man grundsätzlich die Tendenz zum/zur Rebell:in haben („keiner kann mich zwingen, nicht einmal ich selbst“), aber deutlich weniger Probleme damit haben, etwas zu tun, wenn man weiß, warum (eine Eigenschaft des/der Hinterfragenden).

Und hier kommen wir zum Problem beim Test: da es ziemlich wenige Fragen sind, kann man in einer Hauptkategorie landen, bei der man sich nicht aufgehoben fühlt, weil man diese nur als „Neben-Tendenz“ hat, also wie oben beschrieben Rebell:in statt das passendere Hinterfragende:r.

Und was bringen die vier Tendenzen?

Ich finde es wertvoll, diese Tendenzen zu kennen, weil man dann besser auf sich selbst und andere eingehen kann. Ich habe aus dem Buch einige gute Ideen für meine Tendenz und die Tendenz meiner Frau mitgenommen. Zudem hilft es meiner Meinung nach auch immer, wenn man unangenehme Eigenschaften von der Person trennen kann, also z.B., dass ein:e Hinterfrager:in eben nicht kritisieren oder in Frage stellen, sondern nur verstehen will, warum man etwas auf eine bestimmte Art tun will. Aber dazu in weiteren Artikeln mehr!

Mehr Informationen

Die beste Zusammenfassung und Diskussion, die ich bisher in Podcasts gefunden habe, ist im Tony Robbins Podcast. Gretchen Rubin diskutiert die vier Tendenzen in ihrem Podcast auch über mehrere Folgen hinweg mit ihrer Schwester in Folgen von 2015:

• Folge 35: Disziplinierte:r (Upholder)
• Folge 36: Hinterfragende:r (Questioner)
• Folge 37: Pflichtbewusste:r (Obliger)
• Folge 38: Rebell:in (Rebel)

Die Folgen sind jeweils ca. 40 Minuten lang, beinhalten aber auch ca. 5-10 min Inhalte, die nicht direkt mit den Vier Tendenzen zu tun haben.

*Diese Links sind Affiliate-Links. Warum?